KUTAI BARAT — Unit Pelaksana Bandar Udara (UPBU) Melalan Kutai Barat mengumumkan adanya penambahan frekuensi penerbangan reguler untuk rute Balikpapan-Melak mulai 10 Oktober 2024.
Penambahan ini dilakukan atas permintaan yang diajukan pihak UPBU kepada maskapai Wings Air, menyusul tingginya animo masyarakat terhadap transportasi udara di Kabupaten Kutai Barat.
Kepala UPBU Melalan, Indra Rohman, mengungkapkan bahwa surat permohonan penambahan frekuensi tersebut telah diajukan pada 22 Juli 2024. Maskapai Wings Air telah memberikan tanggapan positif atas permohonan tersebut.
Sebelumnya, penerbangan rute Balikpapan-Melak hanya tersedia tiga kali seminggu, yaitu pada hari Senin, Rabu, dan Jumat. Namun, mulai tanggal 10 Oktober mendatang, frekuensi penerbangan akan ditambah menjadi lima kali seminggu, yakni pada hari Senin, Rabu, Kamis, Jumat, dan Minggu.
“Mulai 10 Oktober nanti, penerbangan Wings Air rute Balikpapan-Melak akan menjadi lima kali seminggu, pulang pergi.
Ini merupakan respons atas tingginya permintaan dari masyarakat, mengingat setiap penerbangan selalu terisi penuh sejak Februari 2024,” ujar Indra saat ditemui di Kutai Barat, Senin (30/9/2024).
Meski demikian, Indra juga menambahkan bahwa kapasitas pesawat jenis ATR-72 yang digunakan saat ini belum bisa dimaksimalkan, dengan jumlah kursi yang tersedia dari Bandara Melalan ke Balikpapan dibatasi hanya 65 kursi. Keterbatasan ini turut memengaruhi pertumbuhan penumpang yang terus meningkat di wilayah Kutai Barat.
Dengan adanya penambahan frekuensi penerbangan ini, diharapkan layanan transportasi udara di Kutai Barat semakin memadai dan mampu mendukung mobilitas masyarakat serta pertumbuhan ekonomi di Bumi Tanaa Purai Ngerimaan. (mk/rm)
